EXCEL ... to excel ... zu deutsch: sich auszeichnen, sich hervortun, übertreffen, hervorragend sein (siehe auch dict.leo.org). Da können die Erwartungen an die Anwendung aber auch hoch sein!
Als Nachfolger von Multiplan kam EXCEL bereits 1985 auf dem Macintosh zum Einsatz. Seit damals hat sich einiges in der Tabellenkalkulation getan. Wer mehr über die Geschichte von Microsoft Excel erfahren möchte, findet eine gelungene Abhandlung bei Wikipedia.